Ingenieros de la Universidad Northwestern han realizado un avance revolucionario en comunicaciones cuánticas al lograr la teletransportación cuántica sobre cables de fibra óptica estándar que actualmente soportan el tráfico diario de Internet. Este hito, reportado en la revista Optica, podría revolucionar el campo de las redes cuánticas al integrar esta tecnología de vanguardia con la infraestructura existente.
La teletransportación cuántica permite la transferencia instantánea de información cuántica entre puntos distantes sin necesidad de transmisión física. Este proceso se basa en el entrelazamiento cuántico, donde dos partículas comparten información instantáneamente sin importar la distancia que las separa. Hasta ahora, se pensaba que esta tecnología no podría funcionar de manera efectiva sobre cables congestionados debido a la sensibilidad de los fotones cuánticos.
Dirigido por el investigador Prem Kumar, el equipo desarrolló una solución innovadora al identificar longitudes de onda menos congestionadas e incorporar filtros para reducir el ruido del tráfico de Internet. Probaron con éxito su método sobre un cable de fibra óptica de 30 kilómetros, transmitiendo simultáneamente información cuántica y tráfico de Internet de alta velocidad. Los resultados demostraron que la información cuántica permaneció intacta, marcando un avance significativo.
“Aunque muchos han estudiado la coexistencia de comunicaciones clásicas y cuánticas, esta es la primera demostración de teletransportación cuántica en un entorno de tráfico real”, explicó Jordan Thomas, autor principal del estudio.
Este logro abre la puerta a aplicaciones avanzadas como redes cuánticas seguras y eficientes sin necesidad de construir nuevas infraestructuras. Los investigadores planean extender sus experimentos a mayores distancias y probar su método en cables subterráneos reales.
“La teletransportación cuántica tiene el potencial de conectar de manera segura nodos geográficamente distantes, coexistiendo con las comunicaciones clásicas en una única red”, señaló Kumar. Este avance promete acelerar el desarrollo de la tecnología cuántica hacia aplicaciones prácticas que transformarán las telecomunicaciones y la computación.