Combustible de cohete crea un espectáculo en el cielo nocturno sobre EE. UU.

Una brillante estela de luz sorprendió a los observadores del cielo en todo Estados Unidos el 17 de mayo. Inicialmente, el fenómeno se confundió con STEVE, un tipo de aurora. Sin embargo, el astrónomo Jonathan McDowell identificó la luz como una descarga de combustible de una etapa de cohete. El evento ocurrió después de que LandSpace Technology lanzara su cohete Zhuque-2E Y2. El cohete liberó combustible metolox a una altitud de 250 kilómetros. El metolox, un combustible hecho de metano y oxígeno líquido, está ganando popularidad en la industria aeroespacial. El metolox es más barato, más limpio y más fácil de almacenar que los combustibles de cohete tradicionales. También se puede producir en Marte, lo que lo hace ideal para misiones tripuladas. La reacción del combustible con la ionosfera crea un brillo visible. A medida que el metolox se vuelve más común, avistamientos similares podrían aumentar.