Maven revela la erosión de la atmósfera marciana por pulverización

La nave espacial MAVEN de la NASA ha proporcionado nueva evidencia de que la pulverización es responsable de la erosión de la atmósfera marciana. El estudio, publicado en Science Advances, utiliza casi una década de datos de MAVEN para capturar directamente este proceso. Los científicos han creído durante mucho tiempo que la pulverización jugó un papel importante en el cambio climático de Marte, pero esta es la primera vez que se ve en acción. La pulverización ocurre cuando los iones solares pesados chocan contra la atmósfera superior de Marte, liberando átomos más ligeros y lanzándolos al espacio. Analizando los datos de los instrumentos de MAVEN, el equipo mapeó el gas argón en las capas superiores de Marte, encontrando los niveles más altos donde el viento solar era más activo. La tasa de escape de argón fue cuatro veces mayor de lo que los científicos pensaban, con tormentas solares amplificando el efecto. Los investigadores creen que la pulverización podría haber sido la razón principal por la que Marte se secó. Los resultados establecen el papel de la pulverización en la pérdida de la atmósfera marciana y en la determinación de la historia del agua en Marte. Se necesita más investigación que combine estos datos con modelos climáticos y muestras de rocas para comprender completamente el proceso.