En un descubrimiento innovador, un equipo internacional de científicos, liderado por el Instituto de Física Corpuscular (IFIC) en España, ha desafiado un principio fundamental de la física nuclear conocido como simetría de isospín. Este principio sugiere que los neutrones y los protones se comportan de manera casi idéntica dentro del núcleo atómico. Sin embargo, la reciente investigación, realizada en Japón, ha revelado que los núcleos espejo, que tienen el mismo número de protones y neutrones pero intercambiados, pueden exhibir diferentes estados fundamentales.
El estudio se centró en el Kriptón-71 (71Kr) y su núcleo espejo, el Bromo-71 (71Br). A pesar de diferir en solo un nucleón, se descubrió que sus estados fundamentales eran distintos. Este es el primer caso documentado de ruptura de la simetría de isospín en núcleos espejo tan estrechamente relacionados. El equipo de investigación explicó este fenómeno a través de cálculos teóricos utilizando el modelo de capas nucleares, una herramienta clave para comprender el comportamiento de los protones y los neutrones dentro del núcleo.
Este descubrimiento, realizado en la instalación de haces radiactivos RIBF en RIKEN, Japón, abre nuevas vías de investigación. Podría conducir a modelos más precisos de los núcleos atómicos y potencialmente impactar en el desarrollo de la física nuclear y la física de partículas. Las implicaciones de este hallazgo son significativas, reforzando el papel del IFIC en la investigación internacional de física nuclear y allanando el camino para futuros experimentos.