El 7 de noviembre de 2024, la Universidad de Melbourne y el Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS) anunciaron el establecimiento de un nuevo laboratorio internacional de investigación en Melbourne, con el objetivo de mejorar la colaboración en la investigación del cáncer. Esta iniciativa consolida la asociación existente entre el laboratorio de cáncer del profesor Frédéric Hollande en la Universidad de Melbourne y el equipo del Dr. Patrick Mehlen en el CNRS de Lyon.
Ubicado en el Victorian Comprehensive Cancer Centre (VCCC), el laboratorio, llamado 'PHANTOM' (Plasticidad, Heterogeneidad y Microambiente Tumoral), utilizará tecnología de vanguardia para investigar cómo las células cancerosas individuales evolucionan dentro del cuerpo, con el objetivo de descubrir las causas subyacentes de la formación y adaptación del cáncer.
El profesor Hollande enfatizó el enfoque del laboratorio en comprender los mecanismos genéticos y no genéticos que permiten a los cánceres adaptarse y desarrollar resistencia, particularmente en casos desafiantes como el cáncer colorrectal y pancreático metastásico. 'A través de nuestra asociación, esperamos hacer nuevos descubrimientos en biología del cáncer que puedan traducirse más rápidamente en terapias para los pacientes,' afirmó.
El Dr. Mehlen agregó que el laboratorio también explorará nuevos medicamentos potenciales que puedan detener la adaptabilidad de los tumores y la resistencia a los tratamientos actuales. 'Combinando nuestra experiencia en la reactivación de procesos embrionarios en el cáncer con la experiencia del profesor Hollande en los mecanismos que sustentan la heterogeneidad tumoral y la resistencia al tratamiento, estamos idealmente posicionados para hacer descubrimientos,' observó.
El vicerrector de la Universidad de Melbourne, Duncan Maskell, expresó entusiasmo por la colaboración, destacando su potencial para abordar desafíos críticos en la investigación del cáncer. 'Estamos emocionados de expandir nuestra larga asociación con el CNRS y fomentar una mayor colaboración e innovación entre Francia y Australia,' comentó.
Antoine Petit, presidente y CEO del CNRS, describió el establecimiento del laboratorio 'PHANTOM' como un avance significativo en la investigación oncológica. 'Esta colaboración encarna nuestro compromiso de abordar desafíos de salud global urgentes a través de la cooperación internacional,' afirmó.
Los laboratorios internacionales de investigación del CNRS están diseñados para unir a investigadores, estudiantes, becarios postdoctorales, ingenieros y técnicos de las instituciones asociadas, facilitando la investigación colaborativa sobre objetivos científicos compartidos. El CNRS es la mayor agencia de ciencia fundamental en Europa, líder en varios campos de investigación para abordar los desafíos globales actuales.