Investigadores del Instituto Federal de Tecnología de Lausana, Suiza, en colaboración con Flowbone, han desarrollado un innovador hidrogel inyectable destinado al tratamiento de la osteoporosis, una condición que afecta a una de cada tres mujeres y a uno de cada cinco hombres mayores de 50 años.
La osteoporosis ocurre cuando hay un desequilibrio entre las células que destruyen hueso y las que son responsables de su regeneración. Los tratamientos tradicionales implican medicamentos que ralentizan la pérdida ósea o estimulan la reparación ósea, a menudo acompañados de efectos secundarios y que requieren de 6 a 24 meses de terapia.
El nuevo hidrogel está compuesto de ácido hialurónico, un componente natural de los tejidos conectivos, y nanopartículas de hidroxiapatita, el mineral principal que se encuentra en los huesos. El gel se inyecta en áreas debilitadas del hueso, promoviendo el crecimiento óseo activo.
Los estudios de laboratorio en ratas mostraron que la densidad ósea en las áreas tratadas aumentó de 2 a 3 veces en un plazo de 2 a 4 semanas después de la inyección. Cuando se combina con tratamientos hormonales y con inhibidores de la resorción ósea, la densidad aumentó casi cinco veces.
Una ventaja significativa de este hidrogel es su rápida acción; comienza a funcionar en dos semanas, en lugar del año que requieren los tratamientos convencionales. Además, tiene menos efectos secundarios y se puede utilizar junto con otros medicamentos, lo que mejora la efectividad general.
Los investigadores están actualmente a la espera de la aprobación regulatoria para llevar a cabo ensayos clínicos en humanos. Si se confirma su efectividad, este nuevo método podría representar un avance significativo en el tratamiento de la osteoporosis, reduciendo considerablemente el riesgo de fracturas y mejorando la calidad de vida de los pacientes.