Investigaciones recientes indican que el consumo de café puede contribuir a una vida más larga y saludable. Un equipo de la Universidad de Coimbra en Portugal analizó 85 estudios previos que involucraron a participantes de Europa, América, Australia y Asia para investigar la relación entre el café, las tasas de mortalidad y los indicadores de salud.
El análisis sugiere que consumir aproximadamente tres tazas de café al día está asociado con un aumento promedio en la esperanza de vida de 1,84 años para una persona promedio, siendo el consumo regular también vinculado a una mejora en la duración saludable, definida como el tiempo vivido sin enfermedades graves.
Rodrigo Cunha, neurólogo de la Universidad de Coimbra, declaró: "Las recomendaciones clínicas tradicionales a veces han pasado por alto el papel del café en el envejecimiento saludable." El estudio destaca el potencial del consumo regular y moderado de café para mediar los mecanismos biológicos que disminuyen naturalmente a medida que envejecemos, lo que puede llevar a diversos problemas de salud y comorbilidades.
A pesar de la diversidad de estudios incluidos, los investigadores advierten que los beneficios individuales pueden variar y probablemente no son atribuibles únicamente al café. Sin embargo, existe una relación visible entre el consumo de café y la mejora de la salud. Con cientos de miles de voluntarios involucrados, la escala de la investigación refuerza sus hallazgos.
Se analizaron indicadores de salud como la inflamación y el metabolismo, mientras que factores como el tabaquismo y el consumo de alcohol fueron considerados para aislar mejor los efectos del café. Los investigadores notaron que el consumo regular de café parece preservar las funciones musculares, cardiovasculares, mentales e inmunitarias, y está inversamente asociado con la incidencia de enfermedades comunes que afectan a las personas mayores, incluidas las enfermedades cardiovasculares y respiratorias, los accidentes cerebrovasculares, ciertos tipos de cáncer, diabetes, demencia, depresión mayor y fragilidad.
Es importante señalar que muchos de estos estudios se basaron en el consumo de café auto-reportado, y la investigación fue financiada por el Instituto para la Información Científica sobre Café, una organización sin fines de lucro respaldada por grandes empresas de café. Además, estos hallazgos no establecen una relación de causa y efecto directa, ya que hay demasiados otros factores potencialmente involucrados para afirmar que el café y la cafeína son los únicos responsables de una vida más larga y una mejor salud.
No obstante, estas estadísticas coinciden con investigaciones anteriores que muestran cómo el café puede proteger contra enfermedades cardíacas, mitigar los efectos negativos de un estilo de vida sedentario y contribuir a una mayor longevidad. Cunha enfatizó la importancia de explorar intervenciones dietéticas que puedan ayudar a las personas no solo a vivir más, sino también a vivir de manera más saludable, ya que la población mundial envejece más rápido que nunca.