Arqueólogos de la Universidad de Bruselas han descubierto siete sitios humanos antiguos y herramientas de piedra que datan de hace 1,5 millones de años en el oeste de Irak.
La investigadora principal, Ella Egberts, realizó trabajos de campo en la zona de Al-Shabaka, centrándose en la formación histórica del paisaje y evaluando la conservación de los sitios arqueológicos del Paleolítico.
La expedición abarcó un área de 10×20 km, que en el Pleistoceno (hace hasta 12,000 años) era un lago, ahora marcada por lechos de ríos secos. El equipo recolectó más de 850 artefactos, incluidos hachas de piedra primitivas y herramientas de la técnica levallois.
Las hachas de mano se asocian típicamente con la cultura achelense, que existió entre aproximadamente 1,76 millones y 400,000 años atrás. La técnica levallois encontrada en este sitio data del Paleolítico Medio (alrededor de 300,000 a 40,000 años atrás). Los investigadores sugieren que las herramientas descubiertas, incluidas las hachas, podrían tener hasta 1,5 millones de años, aunque una confirmación definitiva requiere un análisis adicional.
Egberts enfatizó que la ubicación de los sitios y el análisis del terreno ayudan a entender cómo los humanos antiguos utilizaron esta área. El equipo planea ampliar su investigación, realizar un análisis detallado de los hallazgos y estudiar los cambios en el entorno circundante.