Una antigua cabeza de retrato de un hombre barbudo, datada alrededor del 150 d.C., ha sido repatriada a Grecia desde el Museo Universitario de Münster, Alemania. Este artefacto, parte de un relieve funerario, presenta un peinado característico de la época del emperador Trajano (98-117 d.C.) combinado con una representación plana posterior de la barba. Ahora se exhibe de forma permanente en el Museo Arqueológico de Tesalónica junto a retratos similares.
Durante la ceremonia de repatriación, la ministra de Cultura griega, Lina Mendoni, enfatizó la importancia nacional de devolver las antigüedades que pertenecen a Grecia. Señaló que el regreso de este artefacto específico lleva una significación única, ya que fue devuelto voluntariamente por el museo de Münster después de que investigaciones revelaran su procedencia poco clara antes de 1989. Los arqueólogos alemanes del museo realizaron análisis fisicoquímicos modernos, confirmando que el mármol utilizado para la escultura provenía de Thasos, lo que refuerza su herencia griega.
Mendoni mencionó la importancia de la cooperación genuina entre museos, instituciones científicas y organismos gubernamentales en la lucha contra el tráfico ilegal de bienes culturales. Expresó su esperanza de que otras universidades e instituciones sigan el ejemplo de Münster en la devolución de artefactos culturales a sus lugares de origen.
Esta cabeza de retrato barbudo es el segundo objeto antiguo devuelto a Grecia por Münster, tras el repatriado de un kylix en 2019, que ahora se exhibe en el Museo de los Juegos Olímpicos de la Antigüedad en Olimpia.
La ceremonia contó con la presencia de varios dignatarios, incluido Johannes Wessels, el rector de la Universidad de Münster, así como varios funcionarios del Ministerio de Cultura griego y de la ciudad de Tesalónica.