Arqueólogos en Suecia han descubierto un significativo cementerio de la era vikinga cerca del pueblo de Tvååker, al suroeste de Varberg en el condado de Halland. El sitio, que incluye al menos 139 tumbas y túmulos, data de hace más de 1,200 años.
Las excavaciones comenzaron en mayo de 2017 y continuaron hasta 2019, inicialmente motivadas por planes para un glorieta y nuevas tuberías de agua. Lo que comenzó como trabajos preliminares reveló un gran terreno funerario. Petra Nordin, líder del proyecto y arqueóloga en los Museos Históricos Nacionales de Suecia, comentó sobre la inesperada magnitud del sitio, afirmando: "Tan pronto como comenzaron las excavaciones, nos dimos cuenta de que había un gran cementerio vikingo en el que teníamos que concentrarnos."
El cementerio presenta más de un centenar de tumbas, algunas rodeadas de piedras dispuestas en forma de barco, una práctica funeraria que simboliza el viaje al más allá en la cultura vikinga. Entre los hallazgos notables se encuentran tres grandes configuraciones de piedras en forma de barco y una configuración de piedras de 50 metros de largo en una cresta.
Los artefactos recuperados del sitio incluyen huesos humanos y animales, objetos metálicos, recipientes de cerámica, puntas de flechas de hierro, joyas y una moneda de plata árabe recortada datada entre 795 y 806 d.C. Esta moneda respalda la noción de interacciones vikingas con redes comerciales internacionales y sus extensas expediciones más allá de Escandinavia.
También se encontraron evidencias de las costumbres funerarias vikingas, incluidos piras de cremación donde los muertos eran quemados, a menudo acompañados de sacrificios de animales no quemados. Nordin destacó la presencia frecuente de restos de animales, particularmente perros, en estas piras.
A pesar de la riqueza de hallazgos, surgieron desafíos debido al estado del sitio, ya que el arado y nivelación anteriores destruyeron muchos de los restos visibles. Nordin indicó que solo se ha excavado el seis por ciento del área total, lo que sugiere que muchos más tumbas y artefactos pueden estar ocultos bajo estructuras modernas.
Curiosamente, no se ha identificado ningún asentamiento asociado con el cementerio. Los expertos especulan que probablemente existía un pueblo en la zona de Tvååker durante el período vikingo temprano, pero su ubicación exacta sigue siendo un misterio. El cementerio está estratégicamente ubicado en una cresta plana a lo largo de dos rutas de transporte importantes de la era vikinga: el río Tvååkersån y el camino conocido como Järnbäravägen, que facilitó el transporte de hierro. Nordin expresó su entusiasmo por los posibles descubrimientos futuros, afirmando: "¿Está el pueblo ubicado en la desembocadura del río Tvååker o cerca del cementerio? No lo sabemos. Pero es emocionante ver qué surgirá en el futuro."