Las recientes excavaciones arqueológicas en Kayalıpınar, conocida como una antigua ciudad hitita, han descubierto evidencia que sugiere una historia de aproximadamente 17,000 años. Bajo la dirección de la profesora asociada Çiğdem Maner de la Universidad Koç, la temporada de excavaciones comenzó el 4 de julio de 2023, con la aprobación del Ministerio de Cultura y Turismo.
Los hallazgos incluyen restos significativos de las épocas de las antiguas colonias comerciales asirias, los hititas, los romanos y los bizantinos, como estructuras arquitectónicas y impresiones de sellos. La profesora Maner señaló que las herramientas de piedra descubiertas durante la investigación en curso desde 2022 han sido identificadas como pertenecientes al Paleolítico.
Además, se han encontrado evidencias de la era neolítica, subrayando la importancia histórica del sitio. Maner declaró: “No se ha detectado ninguna traza de asentamiento o artefacto de esa época en el valle de Kızılırmak; sin embargo, los hallazgos nos permiten retroceder la historia de Kayalıpınar aún más.”
El equipo arqueológico ha revelado que los artefactos del período de piedra podrían datar de alrededor del 15,000 a.C., indicando que Kayalıpınar es una de las áreas de asentamiento más antiguas de la región. Mientras que los habitantes anteriores llevaban un estilo de vida de cazadores-recolectores, la región evolucionó hacia un importante centro comercial durante las antiguas colonias comerciales asirias.
Además, Kayalıpınar sirvió como una capital temporal durante el período hitita, donde residían reyes y se formaban sacerdotes, según documentos cuneiformes.
Un descubrimiento notable es el templo de Ishtar, la hermana del dios hurriano de la tormenta Tešup, que ha sido destacado como uno de los templos más importantes de la región desde la antigua época asiria. La profesora Maner enfatizó que el templo continuó existiendo durante el período hitita y luego evolucionó a un santuario para Šavuška, indicando la importancia duradera del sitio.
Las excavaciones también han descubierto importantes estructuras de iglesias. En 2022, el equipo comenzó una trinchera denominada 'A', donde hallazgos previos indicaron una estructura monumental hitita. Este año, se descubrieron tabletas cuneiformes relacionadas con el festival de Ishtar, sugiriendo que el sitio podría haber estado dedicado a Ishtar y Šavuška.
Emre Kuruçayırlı, el director adjunto de las excavaciones de la Universidad de Boğaziçi, señaló un enfoque en las trincheras del norte este año para revelar estructuras de pared que podrían estar relacionadas con el templo. Él declaró: “Preferimos concentrarnos aquí para descubrir las partes restantes del edificio.” En sus nuevos hallazgos, han emergido estructuras de pared de piedra, cimientos de piedra y en algunos lugares estructuras de adobe.
Kayalıpınar, reconocida como la segunda capital hitita de Samuha, se espera que produzca más descubrimientos en la próxima temporada 2024, incluidos impresiones de sellos y fragmentos de dos tabletas cuneiformes hititas rotas.