El telescopio espacial James Webb encuentra las enanas marrones más pequeñas jamás descubiertas

Los astrónomos han descubierto nueve nuevas enanas marrones, a menudo llamadas "estrellas fallidas", incluidos los dos ejemplos más pequeños de su tipo jamás identificados. Este avance se realizó utilizando datos del telescopio espacial James Webb (JWST). El estudio, dirigido por Kevin Luhman de la Universidad Estatal de Pensilvania, se publicó en The Astrophysical Journal Letters. Las enanas marrones se encuentran en el cúmulo estelar IC 348 dentro de la Nube Molecular de Perseo, a unos mil años luz de la Tierra. Las enanas marrones son objetos celestes que se forman como estrellas pero carecen de la masa para iniciar la fusión de hidrógeno, el proceso que hace brillar a las estrellas. Dos de las enanas marrones recién descubiertas tienen solo aproximadamente el doble de la masa de Júpiter, lo que representa aproximadamente el 0,2% de la masa del Sol. Una de estas enanas marrones también tiene un disco circundante de gas y polvo, similar a los que forman planetas. Los científicos también encontraron un misterioso compuesto de hidrocarburos en sus atmósferas, que no se había identificado previamente. Se espera que este descubrimiento cambie la comprensión de los límites entre planetas y estrellas.