En mayo de 2025, el Telescopio Espacial Hubble capturó una imagen notable de un Anillo de Einstein, un fenómeno raro predicho por la teoría de la relatividad general de Einstein. Esta imagen muestra una galaxia distante cuya luz es deformada por la gravedad de una galaxia más cercana, creando una estructura en forma de anillo.
La galaxia en primer plano, SDSS J020941.27+001558.4, actúa como una lente gravitacional, doblando y magnificando la luz de la galaxia más distante, HerS 020941.1+001557. Esto crea el efecto de Anillo de Einstein, donde la luz de la galaxia de fondo aparece como un anillo distorsionado alrededor de la galaxia en primer plano. Una tercera galaxia, SDSS J020941.23+001600.7, también aparece en la imagen, intersectando el anillo y agregando complejidad visual.
Los Anillos de Einstein brindan a los astrónomos una oportunidad única para estudiar galaxias distantes que de otro modo serían demasiado débiles para observar. La flexión de la luz también proporciona información valiosa sobre la masa y la distribución de la materia en la galaxia en primer plano, incluida la materia oscura. Este anillo de Einstein en particular fue descubierto por un científico ciudadano a través del proyecto SPACE WARPS, destacando el importante papel de la participación pública en los descubrimientos astronómicos.