Astrónomos han descifrado, por primera vez, la estructura tridimensional de la atmósfera de un exoplaneta.
El estudio, publicado en
Nature, detalla las capas atmosféricas de WASP-121b, un gigante gaseoso caliente a 900 años luz de distancia.
Utilizando el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral, los investigadores identificaron tres capas distintas con diferentes composiciones químicas y vientos intensos.
La capa inferior contiene hierro gaseoso, la capa intermedia sodio con corrientes en chorro que alcanzan los 70.000 km/h, y la capa superior hidrógeno, que se escapa al espacio.
También se detectó titanio en forma gaseosa.
WASP-121b, un Júpiter ultracaliente, orbita su estrella en 1,3 días y está anclado por las mareas, con un lado que alcanza los 2.700 °C y el otro los 1.250 °C.