China se prepara para lanzar una serie de misiones espaciales ambiciosas en 2025, incluida una misión de retorno de muestras y el debut de varias naves espaciales, cohetes y satélites nuevos. Estas iniciativas tienen como objetivo mejorar las capacidades del país en la exploración del espacio profundo y sentar las bases para servicios espaciales comerciales mejorados.
Uno de los proyectos clave es el lanzamiento de la sonda "Tianwen-2", que realizará una misión de retorno de muestras del asteroide cercano a la Tierra 2016 HO3 y llevará a cabo estudios orbitales del cometa 311P en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. Según Zhang Zhongqiao, diseñador jefe del programa de exploración planetaria de China y de la misión "Tianwen-2", si tiene éxito, estas serán las primeras muestras recolectadas por China en el espacio interplanetario.
Como parte de la operación de la estación espacial "Tiangong", se planean los lanzamientos de las naves espaciales tripuladas "Shenzhou-20" y "Shenzhou-21", así como de la nave de carga "Tianzhou-9". Además, se espera el lanzamiento en septiembre de 2025 de una nave de carga llamada "Qingzhou", desarrollada por la Academia de Innovación de Microsatélites de la Academia China de Ciencias. Esta nave será capaz de entregar hasta 2 toneladas de carga en un compartimento de 27 metros cúbicos.
China también planea debutar nuevos vehículos de lanzamiento. La Long March-8A, una versión modificada de la Long March-8, realizará su primer vuelo en 2025. Está diseñada específicamente para lanzar constelaciones de satélites a gran escala y presenta un rendimiento mejorado y costos reducidos.
Simultáneamente, se están desarrollando cohetes de nueva generación para futuras misiones tripuladas a la Luna y Marte. El vehículo de lanzamiento Long March-10 está destinado a lanzar naves espaciales tripuladas de nueva generación y módulos de aterrizaje lunar, con capacidad para transportar hasta 27 toneladas de carga útil a la órbita lunar. Se está desarrollando el cohete superpesado Long March-9 para apoyar grandes proyectos científicos y tecnológicos nacionales, incluidas estaciones de investigación lunar y misiones tripuladas a Marte.
En tecnología satelital, China planea lanzar el satélite SMILE (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer), un proyecto conjunto con la Agencia Espacial Europea. Esta nave estudiará la interacción del viento solar con la magnetosfera de la Tierra.
El año 2025 también será crucial para el desarrollo del sistema de navegación BeiDou, con planes para completar el desarrollo de tecnologías clave que garanticen alta precisión, fiabilidad e inteligencia.
Las empresas espaciales comerciales chinas también están intensificando sus esfuerzos para desarrollar tecnologías de vuelo espacial reutilizables. Se espera que el cohete Zhuque-3 de LandSpace realice su primer vuelo en 2025, lo que marcará un paso significativo en el avance del sector espacial comercial del país.