Los astrónomos que utilizan el telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA han presentado una impresionante imagen de la galaxia espiral barrada NGC 2566, ubicada a aproximadamente 76 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Puppis.
Descubierta el 6 de marzo de 1785 por William Herschel, NGC 2566, también conocida como ESO 495-3, LEDA 23303 o UGCA 138, es parte del grupo PGC 80593, que incluye al menos 16 grandes galaxias.
Debido a su inclinación, el disco de NGC 2566 aparece en forma de almendra, asemejándose a un ojo cósmico. Los astrónomos de Hubble han afirmado que esta perspectiva única permite encuestas detalladas de los cúmulos estelares y las regiones de formación estelar de la galaxia.
Los datos recopilados por Hubble son especialmente valiosos para estudiar estrellas que tienen solo unos pocos millones de años, ya que estas estrellas emiten luz ultravioleta y visible significativa que el telescopio puede detectar.
Los investigadores planean utilizar esta información para determinar las edades de las estrellas de NGC 2566, contribuyendo a una mejor comprensión de la cronología de la formación estelar y las interacciones entre las nubes de gas y las estrellas.
Además de las observaciones de Hubble, NGC 2566 ha sido estudiada por varios otros observatorios astronómicos, incluido el telescopio espacial James Webb, que proporciona datos complementarios sobre el polvo cálido de la galaxia.
Además, el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), que consta de 66 radiotelescopios, ha capturado imágenes de las nubes de gas en las que se forman las estrellas, mejorando la comprensión general de NGC 2566.