El año 2024 resultó desastroso para la producción de café en Brasil, que típicamente representa alrededor del 40 % del suministro mundial. Las severas condiciones de sequía marchitaron las flores en los cafetos, impactando significativamente el tamaño de los granos producidos. Además, la sequía y las altas temperaturas crearon un entorno propicio para los incendios forestales, que devastaron algunas plantaciones de café.
A mediados de agosto, una helada comprometió aún más la cosecha de café en desarrollo, llevando a una estancamiento en la temporada de cosecha de 2024. Los informes indican que las exportaciones de café de Brasil aumentaron, pero la sequía continua plantea desafíos para la temporada 2025-26. Mientras tanto, Vietnam, el segundo mayor productor de café, también sufrió daños en sus cultivos debido al calor, la sequía y la actividad de tifones a lo largo del año.
Como resultado de estas condiciones, los precios del café en los mercados de futuros alcanzaron sus niveles más altos en 13 años a finales de 2024, ajustados por inflación.
En el mercado del cacao, los precios se dispararon dramáticamente, abriendo a 4,209 dólares por tonelada métrica en enero de 2024 y alcanzando los 12,931 dólares para el 18 de diciembre, marcando el precio más alto en 50 años. Este aumento se atribuye a condiciones climáticas adversas en África Occidental, que produce más del 70 % del cacao mundial. Las fuertes lluvias seguidas de sequía afectaron el rendimiento de las cosechas, contribuyendo a volúmenes más bajos en las instalaciones de exportación y a un aumento pronosticado de al menos el 10 % en los precios del chocolate para los consumidores en 2025.
La producción de naranjas en Florida también sufrió, agravada por desastres naturales y enfermedades. El huracán Milton causó daños extensos en los huertos de cítricos, llevando al USDA a reducir su estimación de producción de naranjas en Florida en un 20 %. Al mismo tiempo, la sequía en Brasil también ha afectado los huertos de naranjas, con informes que indican una producción de frutas reducida durante cinco temporadas consecutivas en regiones clave.
Si bien las calamidades relacionadas con el clima han impactado significativamente los precios de los productos básicos, otros factores como los conflictos internacionales y las enfermedades de los cultivos también juegan un papel. La naturaleza cambiante de los patrones climáticos tropicales y subtropicales sugiere un mercado más volátil para estos cultivos esenciales a medida que comienza 2025.