El 20 de noviembre de 2024, la calidad del aire en Nueva Delhi alcanzó niveles alarmantes, con el Índice de Calidad del Aire (IQA) registrando 426, clasificado como 'severo'. Esta condición plantea riesgos significativos para la salud tanto de personas sanas como de aquellas con condiciones médicas preexistentes.
El Departamento Meteorológico de India (IMD) informó que la temperatura mínima cayó a 11.1 grados Celsius, marcando la noche más fría de la temporada. La niebla densa persistió durante toda la mañana, reduciendo la visibilidad a 500 metros hasta las 8:30 AM.
La Junta Central de Control de la Contaminación (CPCB) confirmó que todas menos una de las 38 estaciones de monitoreo en Delhi registraron niveles de IQA en la 'zona roja'. La estación de Lodhi Road, aunque no está en la 'zona roja', reportó un IQA clasificado como 'muy malo'.
El domingo, la calidad del aire cruzó por primera vez a la categoría 'extremadamente severa', lo que llevó a la implementación de restricciones de Fase 4 bajo el Plan de Acción de Respuesta Gradual (GRAP) el lunes por la mañana. Estas medidas incluyen una prohibición total de las actividades de construcción y demolición, así como la suspensión de clases presenciales en las escuelas.
La Comisión de Gestión de la Calidad del Aire (CAQM) también ha impuesto restricciones adicionales, permitiendo únicamente a los vehículos BS-IV y a aquellos utilizados para servicios esenciales o de emergencia operar en Delhi y en la adyacente Región de la Capital Nacional (NCR). Se ha impuesto una prohibición de entrada a vehículos comerciales diésel medianos y pesados en la ciudad, con excepciones solo para vehículos que transportan bienes esenciales. Solo se permiten camiones eléctricos y de CNG, además de vehículos que prestan servicios esenciales.
El GRAP, notificado por primera vez en 2017, clasifica la calidad del aire en cuatro fases según la gravedad: Fase 1 - 'Malo' (IQA 201-300), Fase 2 - 'Muy Malo' (IQA 301-400), Fase 3 - 'Severo' (IQA 401-450) y Fase 4 - 'Extremadamente Severo' (IQA por encima de 450).