Impossible Metals, una empresa minera de aguas profundas con sede en EE. UU., ha solicitado un arrendamiento para explorar y potencialmente extraer minerales críticos frente a la costa de Samoa Americana. Esto marca la primera solicitud bajo la Ley de Tierras de la Plataforma Continental Exterior de 1953, regulada por la Oficina de Administración de Energía Oceánica de EE. UU. (BOEM).
La compañía ha desarrollado un robot submarino autónomo (AUV) para la recolección selectiva. Este AUV utiliza IA y un motor de flotabilidad para minimizar la alteración del hábitat y la biodiversidad. Impossible Metals afirma que este método establece un nuevo estándar para la recolección responsable de recursos con un impacto ambiental mínimo.
Se cree que el área de exploración contiene níquel, cobalto, cobre, magnesio y tierras raras. Un suministro nacional de estos minerales es crucial para competir con las potencias mundiales y desarrollar tecnologías de energía limpia. Impossible Metals tiene como objetivo trabajar con Samoa Americana, el Departamento del Interior y otras partes interesadas para garantizar altos estándares ambientales y de seguridad.