La Antártida, que alberga el 90% del hielo del planeta, se está derritiendo a un ritmo alarmante, según investigaciones recientes. Las plataformas de hielo que actúan como barreras para el flujo de glaciares están desapareciendo, lo que conduce a un aumento significativo del nivel del mar.
Un nuevo estudio internacional dirigido por la oceanógrafa Kaitlin Naughten indica que incluso si se detuvieran de inmediato las emisiones de CO2, partes sustanciales del hielo antártico ya están condenadas a un derretimiento inevitable. El estudio revela que la rápida pérdida de plataformas de hielo es crítica, ya que su desaparición permite que los glaciares fluyan libremente hacia el océano.
Utilizando tecnologías innovadoras, los investigadores observaron que 68 de las 162 plataformas de hielo han disminuido significativamente entre 1997 y 2021. La plataforma de hielo Thwaites, crucial para contener el glaciar Doomsday, ha perdido el 70% de su masa desde 1997.
Además, la Península Antártica está experimentando un crecimiento de vegetación sin precedentes, con áreas verdes que se expanden de 1 km² en 1986 a 12 km² en 2021, señalando cambios ecológicos. Los hallazgos subrayan la necesidad urgente de comprender y abordar los impactos del clima en los ecosistemas marinos.