Un importante descubrimiento paleontológico ha tenido lugar en la Reserva Natural Pueblo Blanco, situada a 25 kilómetros al sur de El Chocón en Río Negro, Argentina. Investigadores han desenterrado los restos fósiles de una nueva especie de dinosaurio carnívoro, llamada Taurovenator violantei, que vivió hace aproximadamente 90 millones de años y fue un formidable rival del Tyrannosaurus rex.
Este dinosaurio medía 11 metros de largo y pesaba alrededor de 5 toneladas. El nombre Taurovenator se traduce como "cazador de toros", reflejando su naturaleza temible, caracterizada por un par de cuernos sobre los ojos. El nombre de la especie violantei honra a la familia Violante, los propietarios originales de las tierras donde se encontraron los fósiles.
El descubrimiento fue posible gracias a la colaboración de paleontólogos del Laboratorio de Anatomía Comparada y Evolución de Vertebrados (LACEV) y la Fundación de Historia Natural "Félix de Azara" en Argentina, junto con expertos del National Museum of Nature & Science de Japón. La expedición recibió apoyo financiero de la National Geographic Society.
Entre los fósiles recuperados se encuentran un hueso del cráneo, un esqueleto casi completo, varias vértebras del cuello y del lomo, y elementos de la caja torácica. Notablemente, los hallazgos proporcionan nuevas ideas sobre la anatomía y los hábitos de vida de los carcarodontosauridos, un grupo de dinosaurios carnívoros gigantes.
Rolando Aranciaga, becario doctoral de Conicet y líder de la investigación, explicó que las vértebras del cuello de Taurovenator presentan características únicas, incluyendo zonas de conexión adicionales que aumentan la rigidez en comparación con otros dinosaurios. Esta adaptación puede haber sido crucial para soportar su gran cráneo, que medía 1,3 metros de longitud.
El estudio que detalla este descubrimiento ha sido publicado en la revista alemana The Science of Nature, contribuyendo con información valiosa a la comprensión de la evolución y anatomía de los dinosaurios.