Una nueva investigación de la Universidad de Leiden y otras instituciones revela que los lobos en los Países Bajos tienen una dieta más variada de lo que se pensaba. El estudio, realizado en 2023, analizó 735 excrementos de lobo para determinar sus hábitos alimenticios.
El análisis mostró que los lobos consumen principalmente corzos, jabalíes y ciervos rojos. Curiosamente, las ovejas representaron una porción relativamente pequeña de su dieta, a pesar de ser mencionadas con frecuencia en los informes de los medios. Los investigadores sugieren que los lobos jóvenes y errantes pueden matar más ovejas de las que consumen, y la perturbación humana puede impedirles alimentarse de los cadáveres.
Los lobos son comedores oportunistas, que adaptan su dieta a los recursos disponibles. Además de las presas principales, también consumen aves, liebres, pequeños mamíferos, carnívoros y frutas. Se observaron diferencias regionales en la dieta, siendo el jabalí más popular en la región de Veluwe durante la primavera y el invierno. Los hallazgos contribuyen a la discusión social en curso sobre los lobos y su impacto en el medio ambiente.
La investigación futura tiene como objetivo rastrear las dietas individuales de los lobos para comprender los comportamientos aprendidos. Staatsbosbeheer, una organización holandesa que gestiona áreas naturales, está explorando la creación de 'rebaños sociales' de grandes herbívoros para disuadir los ataques de lobos. Estos rebaños, con fuertes lazos familiares y estructuras de edad naturales, pueden protegerse mejor contra los lobos.