Científicos han descubierto recientemente herramientas de 20.000 años de antigüedad hechas de huesos de ballena en sitios alrededor del Golfo de Vizcaya en España y Francia. Este innovador descubrimiento, detallado en un estudio publicado el 27 de mayo de 2025 en la revista 'Nature Communications', ofrece valiosos conocimientos sobre las relaciones entre los primeros humanos y los mamíferos marinos.
El equipo de investigación, que incluyó a científicos de ICTA-UAB, CNRS y la Universidad de British Columbia, analizó 83 herramientas de hueso y 90 huesos adicionales. Utilizando espectrometría de masas y datación por radiocarbono, identificaron los huesos como pertenecientes a al menos cinco grandes especies de ballenas, incluyendo cachalotes, rorcuales comunes, ballenas azules, ballenas grises y ballenas francas o boreales.
El arqueólogo Jean-Marc Petillon señaló que las herramientas más antiguas datan de aproximadamente 19.000 a 20.000 años, lo que es anterior a la agricultura. Esto representa la evidencia más temprana del uso de restos de ballenas por parte de los humanos para la creación de herramientas. Las herramientas, principalmente puntas de lanza y astiles, resaltan el ingenio de los cazadores-recolectores paleolíticos y su dependencia de los recursos marinos para la supervivencia.