Oregón ha emitido una advertencia a la flota para sus pesquerías comerciales de cangrejo Dungeness debido a un aumento en el número de enredos de ballenas. La advertencia, que entra en vigor de inmediato, se aplica a todas las pesquerías frente a la costa y permanecerá vigente durante toda la temporada de cangrejos, a menos que se revoque.
La advertencia sigue a un incidente que ocurrió el 6 de enero, cuando una ballena jorobada fue encontrada enredada en múltiples conjuntos de artes de pesca de cangrejo comerciales. Este fue el primer enredo de ballena jorobada reportado en Oregón este año, pero 2024 vio un número récord de tales incidentes.
El año pasado, los artes de pesca de cangrejo comerciales de Oregón fueron responsables de cuatro enredos de ballenas, afectando a tres ballenas jorobadas y una ballena de aleta. Ambas especies están incluidas en la lista de especies en peligro de extinción bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción.
La advertencia insta a los buques de pesca de cangrejo a mantenerse vigilantes y a mantener sus artes lejos de las áreas frecuentadas por las ballenas. Sin embargo, Oceana, una organización de conservación marina, considera que la advertencia es insuficiente.
Oceana argumenta que el número de enredos de ballenas ha aumentado a pesar de las medidas de reducción de riesgos implementadas en 2021. Abogan por un plan de conservación que incluya la prohibición de los artes de pesca de cangrejo convencionales en áreas de alto riesgo y la autorización de artes de pesca "emergentes" seguros para las ballenas.
El número récord de enredos de ballenas en Oregón está en línea con las tendencias nacionales. Los datos preliminares sugieren que 34 incidentes ocurrieron a lo largo de la costa oeste el año pasado, la cifra más alta desde 2018.