La Corte Constitucional de Ecuador ha emitido un fallo revolucionario, declarando que los ecosistemas marinos costeros poseen derechos legales que deben ser protegidos. Esta decisión podría llevar a regulaciones más estrictas sobre actividades humanas, como la pesca industrial, para salvaguardar estos entornos vitales.
La corte enfatizó que los ecosistemas marinos tienen el derecho de mantener sus procesos y estructuras naturales, que son cruciales para su supervivencia. Este fallo histórico amplía el compromiso del país con la protección del medio ambiente, ya que Ecuador fue el primer país en reconocer los derechos de la naturaleza en su constitución en 2008.
El fallo es especialmente significativo ya que se aplica por primera vez a los ecosistemas marinos, que incluyen hábitats diversos como playas, bahías y lagunas. La corte señaló que estos ecosistemas están interconectados con el bienestar humano, ya que decenas de miles de ecuatorianos dependen de ellos para su alimentación y sustento.
Curiosamente, el caso fue iniciado por pescadores industriales que impugnaron una restricción legal sobre la pesca dentro de una zona de 8 millas náuticas, argumentando que violaba sus derechos económicos. Sin embargo, la corte mantuvo la restricción, citando evidencia científica que indica que es esencial para mantener las poblaciones de peces y la salud de los ecosistemas.
Esta decisión no solo refuerza los derechos de los ecosistemas marinos, sino que también establece un precedente para futuras acciones legales destinadas a proteger la vida acuática de diversas actividades humanas, incluida la acuicultura y la extracción de petróleo. El fallo significa un cambio en el panorama legal de Ecuador, priorizando las preocupaciones ecológicas sobre los intereses humanos en muchos casos.