El único gato dorado asiático del Reino Unido está entre los 28 gatos raros y en peligro que están siendo reubicados tras las violaciones de bienestar animal por parte de un propietario de santuario.
El grupo incluye especies críticamente amenazadas como el leopardo de Amur, así como el lince euroasiático, servales y pumas. El zoológico de Hertfordshire y el Big Cat Sanctuary en Kent están liderando los esfuerzos de rescate.
Cam Whitnall, líder del proyecto en el Big Cat Sanctuary, declaró: "Nuestra misión es encontrar a estos gatos los mejores hogares posibles. Desafortunadamente, no todos podrán ser reubicados debido a problemas de salud significativos, pero estamos comprometidos a brindar a estas hermosas criaturas el cuidado y la dignidad que merecen."
Hasta ahora, 14 gatos han sido reubicados, incluyendo a Frank el gato dorado asiático y a Boson, un gato pescador, que han encontrado refugio en el Big Cat Sanctuary. Frank es el único gato dorado asiático en el Reino Unido y uno de solo siete en zoológicos europeos como parte del Programa Europeo de Especies en Peligro.
Ambos gatos han recibido chequeos de salud completos y están siendo monitoreados mientras se adaptan a nuevos recintos que imitan sus hábitats naturales.
Este rescate se produce tras la condena de Terrence Moore, propietario del Cat Survival Trust, quien fue descalificado de la tenencia de animales durante cinco años y multado con 14,380 £. Fue hallado culpable de causar sufrimiento innecesario y de utilizar especies en peligro con fines comerciales sin licencia.
James Cork, encargado principal del zoológico de Hertfordshire, enfatizó: "Si bien estamos dedicados a cuidar de estos animales, nuestro objetivo principal es reubicarlos. Mientras tanto, nos enfocamos en mejorar su calidad de vida al optimizar la limpieza de los recintos, mejorar su dieta y garantizar una mejor gestión del peso."