El Área Marina Protegida de Punta Campanella, situada entre el Golfo de Nápoles y Salerno, ha lanzado un proyecto innovador para estudiar ecosistemas submarinos a través de la monitorización acústica. Esta iniciativa, en colaboración con la Estación Zoológica Anton Dohrn, implica la instalación de un hidrófono en el fondo marino.
Este hidrófono capturará paisajes sonoros submarinos, proporcionando información valiosa sobre las poblaciones de cetáceos y el impacto humano en estas aguas. La contaminación acústica afecta significativamente a los ecosistemas marinos, especialmente a especies como delfines y ballenas que dependen del sonido para comunicarse.
El proyecto tiene como objetivo analizar el entorno sonoro de Punta Campanella, identificar la distribución y abundancia de especies, y evaluar el impacto de la actividad humana en los ecosistemas marinos. Los datos recopilados apoyarán la implementación de medidas de mitigación, como la regulación del tráfico marítimo y el monitoreo de especies vulnerables.
Los investigadores utilizarán el hidrófono para detectar sonidos biológicos de invertebrados, peces y cetáceos, así como sonidos geofísicos de olas, viento y lluvia. Según Lucio Cacace, presidente del AMP de Punta Campanella, esta herramienta es crucial para la investigación científica, el monitoreo y la concienciación ambiental, acciones clave para el área protegida.
Además de los sonidos naturales, el proyecto también registrará ruidos producidos por actividades humanas, como la navegación y la pesca, que pueden perturbar el comportamiento de los cetáceos en Punta Campanella y más allá. Francesco Caruso, líder del proyecto para la Estación Zoológica Anton Dohrn, enfatizó que el AMP sirve como un laboratorio natural para la investigación, demostrando cómo la tecnología, la ciencia y la concienciación pueden unirse para proteger nuestros mares.
Los sonidos colectivos, tanto naturales como antropogénicos, crean paisajes sonoros submarinos que proporcionan información esencial sobre el ecosistema. Este campo emergente de la ecoacústica estudia estos paisajes sonoros para monitorear la biodiversidad, la actividad de las comunidades animales y la presión humana sobre los ecosistemas.
El monitoreo acústico es particularmente discreto, sin impacto ambiental, lo que permite la recolección de datos a largo plazo. Los cetáceos, como delfines y ballenas, son especialmente vulnerables a la contaminación acústica generada por el creciente tráfico marítimo. A pesar de que las aguas costeras están entre las más afectadas por las actividades humanas, los estudios que caracterizan los paisajes sonoros costeros en el Mediterráneo siguen siendo limitados.
Los datos recopilados ayudarán a comprender mejor los períodos de cortejo y reproducción de ciertos peces, los patrones de migración de los cetáceos en el área protegida y los picos de actividad animal, lo que permitirá identificar períodos sensibles para las medidas de conservación. Además, el proyecto registrará los meses con mayores ruidos causados por actividades humanas, como la recreación y la pesca, proporcionando información valiosa sobre el estado de salud de los ecosistemas submarinos y permitiendo implementar estrategias de conservación más efectivas.