Una ballena jorobada macho ha capturado recientemente la atención de los científicos por completar una de las migraciones más largas jamás registradas, viajando aproximadamente 13,046 kilómetros (8,106 millas) desde la costa pacífica de Colombia hasta el océano Índico cerca de Zanzíbar. Este notable viaje ha despertado el interés entre los científicos, quienes están explorando los posibles impactos del cambio climático en los patrones de migración de las ballenas.
La ballena fue vista por primera vez en aguas colombianas en 2013 y nuevamente en 2017, antes de reaparecer en Zanzíbar en 2022. Esta migración excede la distancia más larga documentada previamente para una ballena jorobada, destacando la adaptabilidad de la especie y la posible influencia de los cambios ambientales.
Según Ekaterina Kalashnikova del Programa de Cetáceos de Tanzania, esta migración es particularmente inusual para las ballenas jorobadas, que normalmente siguen rutas establecidas entre áreas de reproducción y alimentación. El estudio sugiere que el cambio climático puede estar alterando la disponibilidad de alimentos, obligando a las ballenas a buscar nuevas áreas de alimentación o de reproducción.
Kalashnikova afirmó: 'Esta migración es realmente impresionante e inusual, incluso para esta especie altamente migratoria.' La investigación, que utilizó una base de datos de ciencia ciudadana llamada Happywhale para rastrear ballenas individuales a través del reconocimiento de patrones de sus colas, fue publicada en la revista Royal Society Open Science.
Este descubrimiento no solo arroja luz sobre el comportamiento de las ballenas jorobadas, sino que también plantea preguntas sobre cómo el cambio climático podría afectar la vida marina en el futuro.