Google anunció el 14 de octubre de 2024 que ha firmado el primer acuerdo corporativo del mundo para comprar energía de múltiples reactores modulares pequeños (SMR) para alimentar sus centros de datos de inteligencia artificial (IA).
El gigante tecnológico se asoció con la empresa californiana Kairos Power, con la esperanza de tener el primer reactor en funcionamiento para 2030, seguido de unidades adicionales previstas para 2035. No se han revelado detalles financieros del acuerdo, ni se ha confirmado la ubicación de los reactores.
Google se ha comprometido a adquirir un total de 500 megavatios de energía de seis a siete reactores nucleares, lo cual es menor que la producción de los reactores actuales. Michael Terrell, director de Energía y Clima de Google, expresó su confianza en que la energía nuclear puede ayudar a satisfacer las necesidades energéticas limpias de la empresa las 24 horas.
Se prevé que la demanda de electricidad de los centros de datos estadounidenses se triplique entre ahora y 2030, requiriendo aproximadamente 47 gigavatios de nueva capacidad de generación, según estimaciones de Goldman Sachs. Esta tendencia ha llevado a varias empresas tecnológicas, incluidas Microsoft y Amazon, a explorar soluciones de energía nuclear.
Kairos Power deberá obtener permisos de construcción y diseño de la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. y de las autoridades locales, un proceso que puede llevar años. Los SMR son más pequeños que los reactores tradicionales y están diseñados para fabricarse en fábricas, lo que podría reducir los costos de producción.