Según un nuevo estudio, los gatos reconocen a sus dueños por el olfato

Investigadores han descubierto que los gatos sí pueden reconocer a sus dueños. Sin embargo, podría no ser de la manera que la mayoría de la gente cree. Un nuevo estudio sugiere que los gatos utilizan principalmente su sentido del olfato para este reconocimiento. Esta investigación, publicada en la revista PLOS One, arroja luz sobre la capacidad felina para identificar a los humanos. Si bien estudios anteriores mostraron que el 54% de los gatos reconocen a sus dueños por la cara, los científicos ahora han encontrado otro factor clave: los gatos pueden identificar a las personas a través del olor. El experimento consistió en presentar a los gatos recipientes de plástico que contenían muestras de olor. Estas muestras incluían el olor del dueño del gato, el de un extraño o nada en absoluto. Los resultados mostraron que los gatos pasaban más tiempo investigando el olor de un extraño en comparación con el olor de su dueño o un recipiente vacío. Curiosamente, los gatos tienden a oler los olores familiares con su fosa nasal izquierda. Los olores desconocidos a menudo se huelen con la fosa nasal derecha. Esto sugiere que los gatos procesan nueva información utilizando el hemisferio derecho de su cerebro. Julia Hennings, investigadora del comportamiento felino en la Universidad de Adelaida, explica que los gatos confían en el olor para recopilar información. Lo utilizan para navegar por sus círculos sociales. Los olores familiares también pueden tranquilizar a los gatos, reduciendo el estrés y promoviendo una sensación de seguridad.