¿Cuándo surge la brecha de género en matemáticas?

Estudios internacionales indican que los niños y las niñas poseen habilidades numéricas similares antes de empezar la escuela. Sin embargo, una brecha en las habilidades matemáticas emerge y se amplía, influenciada por factores culturales y las condiciones de las pruebas, según un informe de la OCDE.

Un estudio publicado en Nature, dirigido por la neurocientífica Pauline Martinot, destaca que Francia exhibe la disparidad de género más significativa en matemáticas y ciencias dentro de la UE al final de la escuela primaria. Esta brecha tiende a aumentar a lo largo de la educación superior.

La investigación, basada en datos de EvalAide, evaluó a casi tres millones de niños en la escuela primaria. Reveló que una brecha notable, estadísticamente significativa, que favorece a los niños, aparece a los cuatro meses de empezar la escuela primaria. Esto sugiere que el problema no es innato, sino que se desarrolla temprano en el proceso educativo.

El estudio encontró que, si bien los niños y las niñas se desempeñan de manera similar en las pruebas de matemáticas al comienzo de la escuela primaria, los niños comienzan a superar a las niñas después de solo unos meses. Después de un año, los niños tienen más del doble de probabilidades de estar entre el 5% superior de los estudiantes de matemáticas.

El estudio, supervisado por el neurocientífico Stanislas Dehaene y el profesor de educación Pascal Bressoux, reconoce que los datos no pueden precisar la causa raíz de la brecha de género. Sin embargo, sugiere que factores como la ansiedad matemática, especialmente en un entorno de prueba competitivo, pueden contribuir a la disparidad. El estudio también señala que los sesgos de los padres y la naturaleza formal de la instrucción matemática en los primeros grados podrían desempeñar un papel.

El estudio sugiere que la formación de los profesores, centrándose en la atención igualitaria a ambos géneros y mejorando la confianza y el interés de los profesores en las matemáticas, podría ayudar a mitigar el problema. El hecho de que más del 80% de los profesores de primaria sean mujeres, a menudo con formación literaria, también se menciona como un factor potencial.