Antike Fußabdrücke schreiben die amerikanische Geschichte neu

Jüngste Forschungen haben die Datierung fossilisierter menschlicher Fußabdrücke im White Sands National Park, New Mexico, gestützt. Dies unterstützt die Idee, dass Menschen Nordamerika während der letzten Eiszeit bewohnten. Wissenschaftler verwendeten die Radiokohlenstoffdatierung von organischen Materialien wie Feuchtgebietssedimenten, Seesedimenten, Pollen und Samen. Sie ermittelten, dass die Fußabdrücke zwischen 20.700 und 22.400 Jahre alt sind. Dies stimmt mit früheren Schätzungen von 21.000 bis 23.000 Jahren überein. Diese Ergebnisse stellen die bisherige Annahme in Frage, dass die menschliche Besiedlung Nordamerikas vor etwa 16.000 Jahren begann. Die Fußabdrücke, die erstmals 2021 identifiziert wurden, stammen von Jägern und Sammlern, die die Schwemmebenen um den alten Lake Otero überquerten. Dieses Gebiet, einst reich an Flora und Fauna, darunter Mammuts und Urwölfe, lieferte wichtige Ressourcen während eines kälteren, feuchteren Klimas. Während einige anfangs die Datierung von Samen und Pollen in Frage stellten, belegen neue Erkenntnisse aus mehreren organischen Quellen und Laboratorien nachdrücklich die frühe menschliche Präsenz. Forscher betonen, dass der Fundort nur eine Momentaufnahme der menschlichen Bewegung liefert, und keine dauerhafte Besiedlung. Dies lässt wichtige Fragen nach den Ursprüngen und Zielen dieser frühen Bewohner unbeantwortet.