রিক অ্যাস্টলির প্রত্যাবর্তন, ‘ওয়েটিং অন ইউ’: সংগীতের এক নতুন অধ্যায়

ব্রিটিশ সংগীতশিল্পী রিক অ্যাস্টলি ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারির শুরুতে তার নতুন একক গান ‘ওয়েটিং অন ইউ’ (Waiting On You) প্রকাশ করেছেন। এই গানটি প্রকাশের মাধ্যমে শিল্পীকে ঘিরে থাকা জনপ্রিয়তার ঢেউ আরও জোরালো হয়েছে। এটি কেবল একটি গান নয়, বরং তার দীর্ঘ সংগীত সফরের একটি নতুন মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে যা ভক্তদের মাঝে ব্যাপক উদ্দীপনা সৃষ্টি করেছে।

নতুন এই গানটি বিভিন্ন যুগের এক সচেতন সংমিশ্রণ হিসেবে প্রতিধ্বনিত হচ্ছে। এতে বিগত দশকগুলোর পপ সংগীতের ছোঁয়া পাওয়া যায়—যেখানে রয়েছে জোরালো সুরের ধারা এবং স্বচ্ছ কণ্ঠশৈলী। আধুনিক প্রোডাকশনের ছোঁয়ায় গানটি বর্তমান সময়ের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ রাখা হয়েছে, যা নতুন এবং পুরাতন উভয় প্রজন্মের শ্রোতাদের কাছে গ্রহণযোগ্য করে তুলেছে।

অ্যাস্টলি তার চিরাচরিত ধারা বজায় রেখে গানের লেখা থেকে শুরু করে প্রযোজনা পর্যন্ত প্রতিটি স্তরে সক্রিয়ভাবে যুক্ত ছিলেন। তিনি তার সৃজনশীলতার এই মডেলটি ২০১৬ সালের ‘৫০’ অ্যালবামেও সফলভাবে প্রয়োগ করেছিলেন। নিজের কাজের ওপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ রাখা এবং প্রতিটি সুরকে নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তোলাই তার সংগীতের অন্যতম বৈশিষ্ট্য।

২০১৬ সালের জুন মাসে প্রকাশিত ‘৫০’ অ্যালবামটি তার ক্যারিয়ারে একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছিল। ১৯৮৭ সালে তার প্রথম অ্যালবাম ‘হোয়েনেভার ইউ নিড সামবডি’ (Whenever You Need Somebody) প্রকাশের দীর্ঘ ২৯ বছর পর এটিই ছিল ব্রিটিশ চার্টের শীর্ষে থাকা তার প্রথম কাজ। এই অভাবনীয় সাফল্য প্রমাণ করে যে তার সংগীতের আবেদন সময়ের সাথে ম্লান হয়নি বরং আরও পরিপক্ক হয়েছে।

নতুন গান প্রকাশের পাশাপাশি রিক অ্যাস্টলির কালজয়ী গান ‘নেভার গনা গিভ ইউ আপ’ (Never Gonna Give You Up) স্পটিফাই-তে ১ বিলিয়ন বা ১০০ কোটি স্ট্রিমের মাইলফলক অতিক্রম করেছে। ১৯৮৭ সালে প্রথম মুক্তি পাওয়া এই গানটি আবারও বিশ্বব্যাপী পপ সংস্কৃতির স্থায়িত্বের প্রতীক হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে এবং ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মে তার আধিপত্য বজায় রেখেছে।

এক সময় ২৫টিরও বেশি দেশের চার্টে শীর্ষে থাকা এই গানটি ২০০০-এর দশকে ‘রিকড্রোলিং’ নামক ইন্টারনেট ট্রেন্ডের মাধ্যমে নতুন জীবন ফিরে পায়। বর্তমানে এটি কেবল একটি মিম বা নস্টালজিয়া নয়, বরং এটি একটি উদাহরণ যে কীভাবে একটি গান বিভিন্ন প্রজন্ম, ফরম্যাট এবং প্রযুক্তিগত প্ল্যাটফর্মের সীমানা ছাড়িয়ে টিকে থাকতে পারে। এটি এখন বিশ্বব্যাপী পপ সংস্কৃতির একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ।

২০২৬ সালের এপ্রিলে অ্যাস্টলি যুক্তরাজ্য এবং আয়ারল্যান্ড জুড়ে তার বিশাল ‘দ্য রিফ্লেকশন ট্যুর’ (The Reflection Tour) শুরু করতে যাচ্ছেন। এই সফরটি তার ভক্তদের জন্য সরাসরি তার নতুন এবং পুরনো গানগুলো শোনার এক অনন্য সুযোগ করে দেবে। সংগীতের এই মহোৎসবটি ঘিরে ইতিমধ্যেই ব্যাপক প্রস্তুতি শুরু হয়েছে।

এই সফরের যাত্রা শুরু হবে ১০ এপ্রিল গ্লাসগোর ওভিও হাইড্রো (OVO Hydro) থেকে এবং এর সমাপ্তি ঘটবে ২৫ এপ্রিল লন্ডনের বিখ্যাত দ্য ওটু (The O2) অ্যারেনায়। এই দীর্ঘ সফরে তিনি বিভিন্ন শহরের শ্রোতাদের মাতিয়ে তুলবেন এবং তার সংগীতের জাদু ছড়িয়ে দেবেন।

এই ট্যুরে বিশেষ অতিথি হিসেবে থাকছেন প্রখ্যাত সোল গায়িকা গ্যাব্রিয়েল (Gabrielle)। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে অ্যাস্টলি ফু ফাইটার্স (Foo Fighters) এবং ব্লসমস (Blossoms)-এর মতো ব্যান্ডের সাথে মঞ্চে পারফর্ম করেছেন। এর মাধ্যমে তিনি বিভিন্ন ধরনের সংগীতের সাথে নিজেকে মানিয়ে নেওয়ার এক বিরল দক্ষতা প্রদর্শন করেছেন যা তাকে একজন বহুমুখী শিল্পী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।

রিক অ্যাস্টলি কেবল আশির দশককে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করছেন না। বরং তিনি দেখাচ্ছেন যে, একটি সুর যদি সৎ এবং হৃদয়স্পর্শী হয়, তবে তা কখনো পুরনো হয় না। তার সংগীতের দর্শন হলো সময়ের সাথে তাল মিলিয়ে চলা কিন্তু নিজের মূল সত্তাকে বিসর্জন না দেওয়া।

‘ওয়েটিং অন ইউ’ গানটি বর্তমান সময়ের সাথে তাল মেলানোর কোনো মরিয়া চেষ্টা নয়, বরং এটি সংগীতের জগতে নিজের অবস্থান সম্পর্কে এক শান্ত আত্মবিশ্বাসের বহিঃপ্রকাশ। তিনি জানেন তার শ্রোতারা কী পছন্দ করেন এবং তিনি সেই অনুযায়ী নিজের সুরকে সাজিয়েছেন।

কোনো বাড়তি আড়ম্বর ছাড়াই তিনি সংগীতের এই যুগে নিজের অংশটি নিখুঁতভাবে পালন করে চলেছেন। তার এই নতুন গানটি প্রমাণ করে যে একজন প্রকৃত শিল্পী কীভাবে সময়ের সাথে বিবর্তিত হয়েও নিজের মৌলিকত্ব বজায় রাখতে পারেন এবং বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি মানুষের হৃদয়ে স্থান করে নিতে পারেন।