ম্যান্ডেলসনের এপস্টাইনসংযোগ:পদত্যাগেরদাবি

মার্কিন হাউস ওভারসাইট কমিটি কর্তৃক প্রকাশিত নতুন নথিপত্রে যুক্তরাজ্যের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত লর্ড পিটার ম্যান্ডেলসন এবং দোষী সাব্যস্ত যৌন অপরাধী জেফরি এপস্টাইনের মধ্যে ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের তথ্য প্রকাশ পেয়েছে। এই নথিপত্রগুলোর মধ্যে এপস্টাইনের প্রাক্তন সঙ্গী ঘিসলেইন ম্যাক্সওয়েল কর্তৃক সংকলিত তার ৫০তম জন্মবার্ষিকীর জন্য ম্যান্ডেলসনের একটি দশ পৃষ্ঠার শ্রদ্ধাঞ্জলি অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। এই চিঠিতে ম্যান্ডেলসন এপস্টাইনকে "বুদ্ধিমান, তীক্ষ্ণ বুদ্ধিসম্পন্ন একজন মানুষ" এবং "আমার সেরা বন্ধু" হিসেবে বর্ণনা করেছেন, যার সাথে হাতে লেখা মন্তব্য এবং ছবিও রয়েছে।

জেফরি এপস্টাইনের ভুক্তভোগীরা এই তথ্য প্রকাশে উত্তেজিত এবং লর্ড ম্যান্ডেলসনকে তার কূটনৈতিক পদ থেকে অবিলম্বে অপসারণের দাবি জানিয়েছেন। একজন ভুক্তভোগী বলেছেন যে, "এত বড় ক্ষমতাশালী পদ থেকে কারও পেডোফাইলকে 'সেরা বন্ধু' বলা অত্যন্ত বিরক্তিকর"। এই মন্তব্যগুলো এপস্টাইনের সাথে ম্যান্ডেলসনের পূর্বের সম্পর্কের প্রকাশ্য আসার কারণে সৃষ্ট গভীর দুঃখ প্রকাশ করেছে। পূর্বেই লর্ড ম্যান্ডেলসন এপস্টাইনের সাথে তার সম্পর্ক নিয়ে অনুশোচনা ব্যক্ত করেছিলেন। ২০২৩ সালের একটি সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছিলেন যে, তিনি কখনোই এপস্টাইনকে দেখা উচিত নয় এবং এপস্টাইন অনেক তরুণীর ক্ষতি করেছেন বলে তিনি দুঃখ প্রকাশ করেছেন। যুক্তরাজ্য সরকার এখনও ম্যান্ডেলসনকে অপসারণের দাবি সম্পর্কে কোনো বিবৃতি দেয়নি, যার ফলে এপস্টাইনের সাথে তার সম্পর্ক নিয়ে বিতর্ক অমীমাংসিত রয়ে গেছে।

গবেষণায় দেখা গেছে, ২০০৩ সালে ঘিসলেইন ম্যাক্সওয়েল জেফরি এপস্টাইনের ৫০তম জন্মবার্ষিকীর জন্য একটি বিশেষ বই সংকলন করেছিলেন, যেখানে অনেক বিশিষ্ট ব্যক্তিদের লেখা এবং ছবি ছিল। এই বইটিতে লর্ড ম্যান্ডেলসনের একটি দশ পৃষ্ঠার শ্রদ্ধাঞ্জলি ছিল, যেখানে তিনি এপস্টাইনকে "আমার সেরা বন্ধু" বলে উল্লেখ করেছেন এবং তাকে "বুদ্ধিমান, তীক্ষ্ণ বুদ্ধিসম্পন্ন" বলে বর্ণনা করেছেন। এই তথ্য প্রকাশের পর যুক্তরাজ্যের সংসদে আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছে এবং প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমারের উপর চাপ সৃষ্টি হয়েছে, কারণ তিনিই ম্যান্ডেলসনকে এই পদে নিয়োগ দিয়েছিলেন। কিছু সংসদ সদস্য, যেমন রিচার্ড বার্গন এবং নাদিয়া উইটহোম, লর্ড ম্যান্ডেলসনকে অবিলম্বে বরখাস্তের দাবি জানিয়েছেন। তারা বলেছেন যে, "আমরা ভুক্তভোগীদের পক্ষে থাকব কিনা"। অন্যদিকে, স্বাস্থ্য সচিব ওয়েস স্ট্রিটিং বলেছেন যে, "আমাদের রাষ্ট্রদূত স্পষ্ট করে বলেছেন যে তিনি এপস্টাইনের সাথে পরিচিত হওয়ার জন্য গভীরভাবে অনুশোচনা করেন" এবং "আমাদের কাউকে সহযোগীতার জন্য দোষী ভাবা উচিত নয়"।

লর্ড ম্যান্ডেলসন স্বীকার করেছেন যে, এপস্টাইনের সাথে তার সম্পর্ক নিয়ে আরও "অত্যন্ত বিব্রতকর" তথ্য প্রকাশ পাবে। তিনি বলেছেন, "আমি গভীরভাবে অনুশোচনা করি যে আমি তার সাথে সম্পর্ক চালিয়ে গেছি"। ২০০৮ সালে এপস্টাইন যখন শিশু যৌন অপরাধের অভিযোগে অভিযুক্ত ছিলেন, তখন ম্যান্ডেলসন এপস্টাইনকে লিখেছিলেন, "তোমার বন্ধুরা তোমার সাথে থাকে এবং তোমাকে ভালোবাসে"। এই ঘটনাটি যুক্তরাজ্যের রাজনৈতিক মহলে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে এবং ম্যান্ডেলসনের পদত্যাগের দাবি আরও জোরালো হয়েছে।